Le plus grand roman français du XIXe siècle. Une œuvre immense, une des plus notables de la littérature mondiale.

Ce roman-fleuve met en scène la vie des pauvres gens dans la France du premier tiers du XIXe siècle, à Paris comme en province.La figure centrale, dont on suit la vie entière, est le bagnard Jean Valjean. Condamné pour avoir volé un pain, il s’enfuit et vivra sous plusieurs identités, constamment traqué par l’inspecteur de police, Javert. D’autres destins vont s’entremêler à celui de Valjean : Fantine, sa fille Cosette, Gavroche, les époux Thénardier, Marius… Ils forment une galerie de personnages miséreux ou misérables.

‘‘Tant que les trois problèmes du siècle, la dégradation de l’homme par le prolétariat, la déchéance de la
femme par la faim, l’atrophie de l’enfant par la nuit, ne seront pas résolus ; en d’autres termes, et à un point
de vue plus étendu encore, tant qu’il y aura sur la terre ignorance et misère, des livres de la nature de celui-ci pourront ne pas être inutiles.’’ – VICTOR HUGO